Ιστορίες Αστρονομίας & Ντουζίνα Μετεώρων

Καλοκαίρι στην πόλη! Καθώς τα μέσα Αυγούστου είναι μια ανάσα μακριά, ήρθε η ώρα να βγούμε στη νύχτα για να δούμε τα αστέρια που πέφτουν.

Η βροχή μετεωριτών Persides

Από τα μέσα Ιουλίου έως τα μέσα Αυγούστου, έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε στον νυχτερινό ουρανό της Αθήνας μια βροχή μετεωριτών που ονομάζεται Περσίδες. Η λέξη σημαίνει “οι γιοι του Περσέα”. Η ονομασία του φαινομένου προέρχεται από τον Έλληνα ήρωα Περσέα, επειδή καθώς το σημείο παρατήρησης βρίσκεται κάτω από τη Γη, τα μετέωρα -που ονομάζονται και πεφταστέρια- φαίνεται να έχουν ως κοινό σημείο εκκίνησης τον αστερισμό του Περσέα -κάτι που φυσικά δεν ισχύει, είμαστε εμείς, ας το ξεκαθαρίσουμε!

Ομοίως, δεν μιλάμε καν για τα αστέρια. Οι μάζες που πέφτουν είναι θραύσματα κομητών, τα μεγαλύτερα από τα οποία ονομάζονται μετεωρίτες. Τα μικρότερα είναι πραγματικά-πραγματικά μικροσκοπικά. Παρόλο που είναι εξαιρετικά λαμπερά όταν καίγονται στη γήινη ατμόσφαιρα, έχουν το μέγεθος της σκόνης!

Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών

Το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, τοποθετημένο στο λόφο των Νυμφών (Colle delle Ninfe) στην Πνύκα. Είναι το κατάλληλο μέρος για να περπατήσετε και να παρακολουθήσετε τα αστέρια να πέφτουν. Ο προσανατολισμός του κεντρικού χώρου προσφέρει την ιδανική, ευρεία θέα που απαιτείται για να μη χάσετε ούτε μία πτώση. Οι αρχιτέκτονες του 1842 παίρνουν τα εύσημα για τον έξυπνο προσανατολισμό, καθώς και για την επιλογή του σημείου. Πάντως, σας συνιστούμε οπωσδήποτε να παρακολουθείτε τον νυχτερινό ουρανό, από το Εθνικό Αστεροσκοπείο ή από οποιοδήποτε άλλο μέρος της επιλογής σας. Χρειάζεστε απλώς έναν ελαφρώς κατάλληλο προσανατολισμό και μια ασφαλή απόσταση από τη φωτορύπανση! Βρισκόμαστε τώρα κοντά στη βροχή μετεωριτών, λίγο πριν τα μέσα Αυγούστου, όταν το φαινόμενο των πεφταστέρων είναι στα καλύτερά του!! Όταν είναι έτσι, είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην Αθήνα τη νύχτα.

Μέτων Ο Αθηναίος αστρονόμος

Συνεχίζοντας με το θέμα της αστρονομίας, dο ξέρετε πότε υπολογίστηκαν με ακρίβεια για πρώτη φορά η ισημερία και το ηλιοστάσιο; (spoiler alert, ήταν στην αρχαιότητα).

Η απάντηση είναι τον 5ο αιώνα π.Χ.! Ο Αθηναίος αστρονόμος Μέτων, μαζί με τον βοηθό του Ευκτήμονα, τοποθέτησαν ένα οικοδόμημα στο βήμα του ρήτορα, στο σημείο των συνελεύσεων -τον λόφο Πνύκα. Στόχος τους ήταν να εκμεταλλευτούν το σημείο και να μετρήσουν τη σκιά της δομής σε διακριτές χρονικές στιγμές. Με αυτές τις παρατηρήσεις, υπολόγισαν την ισημερία, και πότε ο Ήλιος μένει ψηλά περισσότερο, όλο το χρόνο!!! Το ημερολόγιο του Μέτον χρησιμοποιεί επίσης αυτά τα αποτελέσματα. Είναι επίσης το ίδιο ημερολόγιο στον μηχανισμό των Αντικυθήρων.

Fun fact: στα ελληνικά, η δομή που εφηύραν οι δύο αστρονόμοι έχει κυριολεκτικά το όνομα του ηλίανθου! Χρησιμοποιούμε ακριβώς την ίδια λέξη με το όνομα του φυτού!! Όταν τυχαίνει να είναι κοντά, μια επίσκεψη στα απομεινάρια αυτού του λεγόμενου “ηλιοτρόπιου” που φτιάχτηκε από δύο πολύ ξεχωριστά μυαλά σίγουρα αξίζει τον κόπο. Και το Pnyka view θα σας το ανταποδώσει!